Im nächsten Jahr wird die Europäische Union die Diskussion über neue Saatgutverordnungen aufnehmen. Kritiker befürchten jedoch, dass dieses Projekt das Totenglöckchen für viele kleine Betriebe läuten und die landwirtschaftliche Vielfalt gefährden wird. Sie beschreiben es auch als bürokratischen Aufwand, der für kleine Betriebe unüberwindbar ist.
Veröffentlicht von Brujitafr 29. Dezember 2025
Ob Getreide, Gemüse oder Obst, sie alle haben eines gemeinsam: Sie wachsen aus Samen. Ohne Saatgut wäre das Leben auf der Erde unmöglich. Selbst für den menschlichen Fleischkonsum ist Saatgut unerlässlich, denn auch Nutztiere fressen Pflanzen.
Die Vielfalt der Getreidesorten ist immens, doch die Verbraucher sind sich dessen im Alltag kaum bewusst. Weizenmehl in 500- oder 1.000-Gramm-Beuteln, Reis in der Regel in transparenten Behältern ähnlicher Größe, Mais in Dosen, auf dem Kolben oder in Beuteln: All diese Produkte sind bereits verarbeitet und in den Supermarktregalen erhältlich. Hinter diesem scheinbar einfachen Angebot verbirgt sich jedoch eine viel komplexere Geschichte: die des Saatguts, seines Anbaus und seiner Verbreitung.
Saatgutverkäufe im Jahr 2024: 75 Milliarden US-Dollar
Weizen ist die wichtigste Getreideart und wird weltweit auf rund 222 Millionen Hektar angebaut – hauptsächlich in Europa, Nordamerika und Asien. Im Jahr 2023 war Russland mit rund 91 Millionen Tonnen der führende Produzent, wobei 75 % davon im europäischen Teil des Landes angebaut wurden.
Innerhalb der EU liegt Frankreich mit einer Ernte von fast 36 Millionen Tonnen auf fast 6 Millionen Hektar an der Spitze, gefolgt von der Ukraine mit 21,6 Millionen Tonnen auf 4,6 Millionen Hektar. Deutschland erntete 21,5 Millionen Tonnen auf 2,9 Millionen Hektar.
Weltweit wurden im Jahr 2023 rund 799 Millionen Tonnen Weizen geerntet, etwas weniger als die 800 Millionen Tonnen Reis. Die Maisernte war sogar noch größer und erreichte 1,24 Milliarden Tonnen.
Die Sortenvielfalt ist immens: Bei Reis gibt es mehr als 100.000 Arten, bei Mais Tausende und bei Weizen rund 25 Arten und mehrere hundert Kultursorten.
Der weltweite Saatgutumsatz erreichte 2024 rund 75 Milliarden Dollar und könnte bis 2034 auf 148 Milliarden Dollar steigen. Die Nichtregierungsorganisation Arche Noah weist darauf hin, dass drei große Unternehmen – Bayer, Corteva und Syngenta – den Markt mit einem Anteil von 52 % beherrschen, von denen Bayer allein 23 % ausmacht. Die Umsätze sind seit 2020 stark gestiegen.
Die EU will die Vielfalt stärken, doch Kritiker warnen vor den daraus resultierenden Verlusten.
Verhandlungen über neue Saatgutvorschriften sollen 2026 in Brüssel beginnen
Die Nichtregierungsorganisation Arche Noah warnt vor den Gefahren für die Saatgutvielfalt, die von EU-Projekten ausgehen.
Am 10. Dezember einigte sich der Rat der EU-Agrarminister auf eine Verhandlungsposition für die neue „Verordnung über die Erzeugung und Vermarktung von Pflanzenmaterial“. Die Trilog-Verhandlungen zwischen dem Europäischen Parlament, dem Rat und der Kommission werden nächstes Jahr beginnen.
Eines der Hauptziele dieser Verordnung ist die Förderung der Agrobiodiversität, doch Kritiker sind der Meinung, dass genau dieses Ziel in Gefahr ist. Arche Noah bezeichnet die Entscheidung des Rates als „bürokratischen Albtraum“, der kleinen Züchtern Arbeits- und Austauschverbote auferlegt und die Sortenvielfalt stark einschränkt.
Anstatt kleine Unternehmen zu schützen, würden für sie die gleichen bürokratischen Vorschriften gelten wie für multinationale Unternehmen. Gerade kleine Unternehmen leisten einen unschätzbaren Beitrag zur Erhaltung alter, frei abblühender Sorten, da sie oft eine größere Vielfalt an Kulturen anbieten als große Unternehmen. Darüber hinaus könnten diese Regelungen die Vermarktung neuer, diversifizierter Getreide- und Ölsaatensorten behindern.
„Die Position der Agrarminister gefährdet diejenigen, die die landwirtschaftliche Vielfalt erhalten. Wir rufen zur Vernunft auf, um die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft sowie die Vielfalt und den Geschmack von Lebensmitteln zu schützen“, sagte Magdalena Prieler, Saatgutrechtsexpertin der Arche Noah.
Der Saatgutmarkt wird von fünf großen Unternehmen beherrscht
Der Verordnungsentwurf, der Ausnahmen von den strengen Homogenitätsanforderungen nur für Obst und Gemüse zulässt, würde die Züchter diversifizierter Sorten stark benachteiligen.
„Regionale Betriebe, die an Spezialkulturen angepasstes Saatgut anbieten oder Sorten für innovative, umweltfreundliche Anbausysteme, wie z.B. Gärtnereien, entwickeln, wären vom Markt ausgeschlossen“, erklärt Magdalena Prieler.
Diese Regelungen würden die Landwirte in eine völlige Abhängigkeit“ von der Saatgutindustrie bringen.
In Europa wird der Markt bereits von einigen wenigen Großunternehmen kontrolliert: Allein Bayer, Corteva, Groupe Limagrain, KWS und Syngenta machen rund zwei Drittel des Marktes aus. Der europäische Saatgutmarkt erreichte 2024 rund 13,1 Milliarden Dollar und könnte bis 2030 18 Milliarden Dollar erreichen, mit einer jährlichen Wachstumsrate von 5,4 %.
Hybrid-Saatgut
Der Markt wird von Hybridsaatgut beherrscht, das durch Kreuzung reiner Linien erzeugt wird und bis zu 30 % höhere Erträge liefern kann. Die Nachfrage steigt, insbesondere in Spanien, Italien und dem Vereinigten Königreich, so dass die Landwirte zunehmend von diesen Unternehmen abhängig sind.
Chancen und Risiken von Hybridsaatgut
Hybridsaatgut bietet deutlich höhere Erträge, wodurch andere Sorten einen Wettbewerbsnachteil haben. Landwirte, die sie ablehnen, haben es oft schwer, Gewinne zu erzielen, da Landwirte, die Hybridsaatgut verwenden, billigere und regelmäßigere Ernten erzielen.
Außerdem können die Landwirte das Hybridsaatgut nicht selbst vermehren: Die Kreuzung zweier reiner Linien führt zu genetischer Verwirrung, was die Produktivität der Nachkommenschaft verringert. Sie müssen also jedes Jahr neues Saatgut kaufen, oft zu hohen Preisen, die von den Züchtern festgelegt werden.
Bei der Hybridzüchtung liegt der Schwerpunkt auf Ertrag und Krankheitsresistenz, was zu Lasten von Geschmack, Aroma, Vitaminen und anderen Nährstoffen geht.
Noch vor der Vorstellung der Verhandlungsposition des EU-Rates protestierten mehr als 200 Landwirte, Züchter und Umweltorganisationen. Ohne Maßnahmen zum Schutz der Saatgutvielfalt und der Rechte der Landwirte läuft Europa Gefahr, ein Saatgutsystem zu schaffen, das die Klimaresilienz, die nachhaltige Landwirtschaft und die Ernährungssouveränität gefährdet.
Kritik am Verwaltungsaufwand
Zu den Unterzeichnern des Protestschreibens gehören Arche Noah und IFOAM – Organics International, die weltweit führende Organisation für ökologischen Landbau mit rund 800 Mitgliedsorganisationen in über 120 Ländern. Sie setzt sich für die Förderung der Grundsätze des ökologischen Landbaus auf globaler Ebene und für die Schaffung politischer Rahmenbedingungen für nachhaltige Lebensmittelsysteme ein.
Eric Gall, stellvertretender Direktor von IFOAM Organics Europe, betont die Notwendigkeit eines rechtlichen Rahmens, der einen diversifizierten Saatgutmarkt fördert und sicherstellt, dass die Landwirte die für ihr System geeigneten Sorten auswählen können. Die Beschränkung von Erhaltungszüchtungen auf bestimmte Pflanzenarten und Herkunftsregionen würde ökologischen Landwirten und Züchtern ernsthaft schaden.
Die Unterzeichner fordern außerdem Transparenz bei Züchtungsmethoden und geistigen Eigentumsrechten, freien Zugang zu genetischen Ressourcen und Schutz für kleine Saatgutunternehmen vor unverhältnismäßigem Verwaltungsaufwand – wesentliche Elemente für die Erhaltung von lokal angepasstem Saatgut und der Sortenvielfalt.
