Ένα γαλλικό αστέρι της Tech αντιμετωπίζει πτώχευση
Η Ynsect, μια γαλλική νεοφυής επιχείρηση που δημιουργήθηκε το 2011 και κάποτε εορταζόταν ως ναυαρχίδα της γαλλικής τεχνολογίας, τέθηκε υπό αναγκαστική διαχείριση στις 25 Μαρτίου. Η δραστηριότητά της: εκτροφή εντόμων και παραγωγή πρωτεϊνών και λιπασμάτων με βάση τα έντομα (αλευρώδεις κ.λπ.).
Μια πολλά υποσχόμενη φιλοδοξία
Η Ynsect καθιερώθηκε γρήγορα ως πρωτοπόρος σε έναν τομέα που παρουσιάζεται ως βιώσιμη λύση για την κάλυψη των αυξανόμενων αναγκών σε ζωική και ανθρώπινη τροφή, μειώνοντας παράλληλα το οικολογικό αποτύπωμα. Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια από τη δημιουργία της. Το 2021, εγκαινίασε το εργοστάσιο Ynfarm στο Poulainville, το οποίο χαρακτηρίζεται ως “η μεγαλύτερη κάθετη φάρμα στον κόσμο”, με τη φιλοδοξία να φέρει επανάσταση στον αγροδιατροφικό κλάδο.
Μια κάθοδος στην κόλαση
Παρά το ελπιδοφόρο ξεκίνημα, η Ynsect αντιμετώπισε αυξανόμενες δυσκολίες. Οι προκλήσεις που αντιμετώπισε είναι πολλαπλές. Πρώτον, το κόστος παραγωγής των πρωτεϊνών εντόμων αποδείχθηκε υψηλότερο από εκείνο των παραδοσιακών ζωικών πρωτεϊνών, καθιστώντας το επιχειρηματικό μοντέλο δύσκολο να ανταγωνιστεί. Δεύτερον, η εταιρεία υπέφερε από σημαντικά χρέη, τα οποία υπολογίζονται σε 130 εκατομμύρια ευρώ.
Επιπλέον, η αγορά πρωτεϊνών εντόμων παλεύει να αποκτήσει έδαφος, όχι μόνο λόγω της χαμηλής αποδοχής από τους καταναλωτές. Όπως δείχνουν ορισμένες από τις αναρτήσεις στο Χ, οι καταναλωτές δεν τα θέλουν, όπως και το συνθετικό κρέας.
Ο κίνδυνος εκκαθάρισης παραμένει και το δικαστήριο θα πρέπει να αποφασίσει στις 16 Ιουνίου.
Το Ynsect δεν είναι μια μεμονωμένη περίπτωση
Η Agronutris, μια άλλη νεοσύστατη επιχείρηση που ειδικεύεται στην εκτροφή μαύρων μυγών για αλεύρι και λάδι που χρησιμοποιούνται στις ζωοτροφές, αντιμετωπίζει επίσης δυσκολίες. Ο τομέας δυσκολεύεται να προσελκύσει χρηματοδότηση λόγω του υψηλού κόστους παραγωγής και της (ακόμη) περιορισμένης ζήτησης. Η εταιρεία έχει τεθεί σε διαδικασία διασφάλισης.
Τι γίνεται με τους άλλους;
Innovafeed, ηγέτης στην εκτροφή μαύρων μυγών για την παραγωγή πρωτεϊνών και ελαίων για την υδατοκαλλιέργεια, τις τροφές για κατοικίδια ζώα και τα λιπάσματα. Φιλοδοξία τους είναι να ανοίξουν 20 εγκαταστάσεις μέχρι το 2030.
Η nextProtein επικεντρώνεται στη βιομετατροπή της μαύρης μύγας για την παραγωγή πρωτεϊνών, ελαίων και λιπασμάτων για την υδατοκαλλιέργεια, τις ζωοτροφές πουλερικών, τους χοίρους και τα κατοικίδια ζώα.
Η Jimini’s είναι η μόνη γαλλική εταιρεία που επιτρέπεται να εμπορεύεται προϊόντα με βάση τα έντομα για ανθρώπινη κατανάλωση, χάρη σε μια αποκλειστική πενταετή άδεια που αποκτήθηκε το 2021. Χρησιμοποιεί σκόνη πρωτεΐνης Ynsect (σκουλήκια αλεύρων) για την παραγωγή πρωτεϊνούχων μπάρες, ζυμαρικά και σνακ. Η Jimini’s επικεντρώνεται στην εξειδικευμένη αγορά της ανθρώπινης διατροφής, αλλά η πολιτισμική επιφυλακτικότητα στη Γαλλία εμποδίζει την ανάπτυξή της και η αγορά παραμένει μικρή.
Η Minus Farm είναι μια μικρο-κτηνοτροφική μονάδα που ειδικεύεται στην εκτροφή βρώσιμων εντόμων, ιδίως για βιοτεχνικά προϊόντα. Προσφέρει ολόκληρα έντομα και μεταποιημένα προϊόντα για ανθρώπινη κατανάλωση. Επικεντρώνεται στην εκπαίδευση των καταναλωτών ώστε να ξεπεραστούν τα πολιτιστικά εμπόδια.
Κίνδυνοι για ανθρώπινη κατανάλωση
Παρόλο που τα προϊόντα προορίζονται για ζωοτροφές, η συμπερίληψή τους στην τροφική αλυσίδα (π.χ. ψάρια που τρέφονται με αυτά τα γεύματα) θα μπορούσε να προκαλέσει έμμεσους κινδύνους για τον άνθρωπο:
. Ακολουθεί μια συνοπτική περίληψη των κυριότερων κινδύνων, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία:
1. Αλλεργικοί κίνδυνοι
- Αλλεργιογόνα παρόμοια με καρκινοειδή: που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις σε ευαίσθητα άτομα. Μια μελέτη του 2018 (Journal of Food Science) εκτιμά ότι 6 έως 8% των καταναλωτών που είναι αλλεργικοί στα οστρακοειδή θα μπορούσαν να αντιδράσουν στα έντομα.
- Συμπτώματα: Κνίδωση, οίδημα ή αναφυλακτικό σοκ σε σοβαρές περιπτώσεις.
2. Μικροβιακή μόλυνση
- Βακτήρια και παθογόνα: Τα έντομα μπορούν να μεταφέρουν βακτήρια όπως η σαλμονέλα ή το E. coli, εάν η εκτροφή ή η επεξεργασία δεν συμμορφώνεται με αυστηρά πρότυπα υγιεινής. Μια ανάλυση της EFSA (2015) επισημαίνει ότι οι συνθήκες εκτροφής (υγρασία, πυκνότητα) ευνοούν τον πολλαπλασιασμό των μικροβίων.
- Μυκοτοξίνες: Τα έντομα που τρέφονται με μολυσμένα υποστρώματα (γεωργικά απόβλητα) μπορούν να συσσωρεύουν μυκητιακές τοξίνες.
3. Χημικοί ρύποι
- Παρασιτοκτόνα και βαρέα μέταλλα: Τα έντομα μπορούν να συσσωρεύουν ρύπους που υπάρχουν στο περιβάλλον ή στην τροφή τους. Μια μελέτη του 2020 (Food Chemistry) εντόπισε ίχνη καδμίου και μολύβδου σε ορισμένα δείγματα βρώσιμων εντόμων.
- Υπολείμματα αντιβιοτικών: Χρησιμοποιούνται σε ορισμένες κτηνοτροφικές μονάδες για την πρόληψη ασθενειών, μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
4. Κίνδυνοι μετασχηματισμού
- Κακή προετοιμασία: Το ανεπαρκές μαγείρεμα μπορεί να αφήσει παθογόνους μικροοργανισμούς ενεργούς. Τα ωμά ή ανεπαρκώς διατηρημένα έντομα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στη μόλυνση.
- Ποιοτικός έλεγχος: Οι οικονομικές δυσκολίες της εταιρείας θα μπορούσαν επίσης να θέσουν σε κίνδυνο την επένδυση σε αυστηρό ποιοτικό έλεγχο.
- Πρόσθετα: Μπορεί να περιέχουν πρόσθετα ή συντηρητικά που είναι ελάχιστα ανεκτά από ορισμένους καταναλωτές.
5. Αποδοχή και ψυχοσωματικοί κίνδυνοι
- Πολιτισμική επιφυλακτικότητα: Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ψυχοσωματικές αντιδράσεις (ναυτία, εμετός) που δεν σχετίζονται με βιολογικά αίτια.
- Έλλειψη μακροπρόθεσμων δεδομένων: Καθώς η εντομοφαγία δεν εφαρμόζεται ευρέως στη Δύση, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της τακτικής κατανάλωσης παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητες.
Προφυλάξεις και κανονισμοί
- Αυστηρά πρότυπα: Στην Ευρώπη, η EFSA και ο κανονισμός για τα νέα τρόφιμα (2018) επιβάλλουν αυστηρούς ελέγχους για τα βρώσιμα έντομα, μειώνοντας τους κινδύνους όταν τηρούνται.
- Συστάσεις: Να καταναλώνετε έντομα από πιστοποιημένες φάρμες, μαγειρεμένα καλά, και να τα αποφεύγετε αν είστε αλλεργικοί στα οστρακοειδή. Οι υγειονομικές αρχές συμβουλεύουν να περιορίσετε την κατανάλωση μέχρι να υπάρξουν περισσότερα δεδομένα.
Συμπέρασμα
Η κατανάλωση εντόμων μπορεί να είναι ασφαλής εάν τηρούνται τα πρότυπα υγιεινής και παραγωγής, αλλά υπάρχουν αλλεργικοί, μικροβιακοί και χημικοί κίνδυνοι, ιδίως σε μια αγορά που είναι ακόμη ανώριμη. Για να ελαχιστοποιηθούν αυτοί οι κίνδυνοι, είναι ζωτικής σημασίας να προτιμηθούν τα ιχνηλάσιμα και πιστοποιημένα προϊόντα, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη τις ατομικές ευαισθησίες.
Και το ψεύτικο τυρί δεν έχει βρει ούτε το κοινό του
Πέντε χρόνια μετά την εξαγορά της, ο όμιλος Bel πρόκειται να σταματήσει την εμπορική δραστηριότητα της θυγατρικής του All in Foods, η οποία είναι αφιερωμένη στη σειρά υποκατάστατων φυτικών τυριών που πωλούνται με το εμπορικό σήμα Nurishh, οδηγώντας στο κλείσιμο του εργοστασίου Saint-Nazaire.
Η απροθυμία των Γάλλων καταναλωτών περιορίζει την υιοθέτηση αυτών των νέων τομέων. Κάτι καλό ίσως;
