Αντίθετα με τις προσδοκίες, μια γειτονική χώρα της Γερμανίας τώρα επιστρέφει στα μετρητά. Το όραμα για ένα μέλλον χωρίς μετρητά ίσως χρειαστεί να περιμένει λίγο ακόμα.
Η Σουηδία, η οποία θεωρούνταν η πιο προοδευτική χώρα όσον αφορά τις ψηφιακές πληρωμές και πρότυπο για την Ευρώπη, κάνει τώρα ένα βήμα πίσω προς τα μετρητά. Η στροφή αυτή αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι περίπου οι μισές πληρωμές στη Γερμανία είναι πλέον ψηφιακές, με τις πληρωμές μέσω κινητών τηλεφώνων να κερδίζουν δημοτικότητα για την ευκολία και την ταχύτητά τους.
Ο λόγος για την επιστροφή της Σουηδίας στα μετρητά έχει τις ρίζες του στις ανησυχίες για την ασφάλεια, οι οποίες αναδείχθηκαν ιδιαίτερα από την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία. Το γεγονός αυτό κατέδειξε την ευπάθεια των ψηφιακών συστημάτων σε κυβερνοεπιθέσεις, καθιστώντας ενδεχομένως τις ηλεκτρονικές μεθόδους πληρωμών άχρηστες σε καταστάσεις κρίσης.
Για να αποκαταστήσει τη χρήση μετρητών, η σουηδική κυβέρνηση διανέμει φυλλάδια και μπροσούρες στα νοικοκυριά, στοχεύοντας στην αύξηση αποδοχής κερμάτων και χαρτονομισμάτων από τους ανθρώπους. Η κίνηση αυτή αντανακλά την αυξανόμενη συνειδητοποίηση της ανάγκης διατήρησης των μετρητών ως μιας ανθεκτικής επιλογής.
Ενώ ο αριθμός των ηλεκτρονικών πληρωμών συνεχίζει να αυξάνεται στη Γερμανία, με όγκο που προβλέπεται να φθάσει τα 852,1 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2029, η απόφαση της Σουηδίας αποτελεί υπενθύμιση της συνεχιζόμενης σημασίας των μετρητών στη διασφάλιση της ανθεκτικότητας και της συμμετοχικότητας του χρηματοπιστωτικού συστήματος. Στη Γερμανία τα μετρητά εξακολουθούσαν να αντιστοιχούν στο 51% των συναλλαγών το 2023, υποδηλώνοντας μια πιο αργή μετάβαση στις ψηφιακές πληρωμές, σε σύγκριση πάντα με την προηγούμενη ταχεία υιοθέτηση της Σουηδίας.
Η εξέλιξη αυτή ευθυγραμμίζεται με την άποψη της Deutsche Bundesbank σχετικά με τη πόσο σημαντικό είναι να διατηρηθεί η πρόσβαση σε μετρητά και η αποδοχή τους, όπως περιγράφεται στην πρόσφατη μελέτη της για το μέλλον. Υποδηλώνει ότι το μέλλον των πληρωμών μπορεί να περιλαμβάνει μια ισορροπημένη προσέγγιση, διατηρώντας τα μετρητά παράλληλα με τις ψηφιακές επιλογές για να διασφαλιστεί η ανθεκτικότητα του συστήματος και η δυνατότητα επιλογής των καταναλωτών.
