Durante décadas, la oncología ha considerado el cáncer una enfermedad genética causada por mutaciones del ADN, una perspectiva que ha invertido miles de millones de dólares en investigación y estrategias de tratamiento. Sin embargo, Thomas Seyfried, profesor de biología con más de 30 años de experiencia en la investigación del cáncer, cuestiona este dogma. Su teoría es que el cáncer no es ante todo una enfermedad genética, sino metabólica, enraizada en las mitocondrias dañadas. Al centrarse en las centrales celulares del organismo, espera comprender mejor cómo prevenir y tratar la enfermedad de forma no tóxica.
El argumento central de Seyfried es que el cáncer tiene su origen en mitocondrias dañadas, no en mutaciones genéticas. Afirma que el daño del ADN, a menudo citado como causa del cáncer, no es más que un síntoma de un problema más profundo: la disfunción mitocondrial. Cuando las mitocondrias -los orgánulos responsables de producir energía mediante la fosforilación oxidativa- se deterioran, las células vuelven a una antigua vía de fermentación, quemando glucosa y glutamina sin oxígeno. Este cambio metabólico, conocido como efecto Warburg, conduce a un crecimiento celular descontrolado, una de las características del cáncer. La investigación de Seyfried demuestra que las células con ADN dañado pero mitocondrias sanas no desarrollan cáncer, mientras que las células con ADN sano pero mitocondrias dañadas sí lo hacen, lo que subraya el papel fundamental de las mitocondrias en la aparición del cáncer.
Esta teoría se basa en los trabajos de Otto Warburg, Premio Nobel de Medicina en 1931 por observar que las células cancerosas fermentan el azúcar incluso en presencia de oxígeno. Warburg creía que el cáncer era una enfermedad metabólica, una opinión que Seyfried recupera y amplía. La ciencia moderna ignoró en gran medida la teoría de Warburg en favor de la teoría de la mutación somática, pero Seyfried argumenta que esto fue un error. Señala el apoyo adicional del biólogo Michael Levin, cuyas investigaciones sugieren que el cáncer es una enfermedad de señalización bioeléctrica fallida, desafiando aún más el modelo genético. La visión unificada de Seyfried es que todos los cánceres, independientemente del órgano al que afecten (por ejemplo, mama, pulmón, cerebro), son fundamentalmente una enfermedad causada por la disfunción mitocondrial. Por tanto, los enfoques médicos actuales, que tratan los tumores en función de su localización, se dirigen a los síntomas y no a la causa raíz.
Por qué el modelo genético se queda corto
La crítica de Seyfried al modelo genético es mordaz. Señala que, a pesar de los miles de millones gastados en la «guerra contra el cáncer», la prevalencia de la enfermedad va en aumento: 1.676 personas mueren cada día de cáncer en EE.UU. y personas jóvenes y aparentemente sanas son diagnosticadas con más frecuencia que nunca. Incluso los genes hereditarios del cáncer, como el BRCA1, citado a menudo como prueba del modelo genético, están relacionados con la disfunción mitocondrial. Estos genes afectan a las proteínas mitocondriales de la cadena de transporte de electrones, clave para la producción de energía, lo que eleva el riesgo de cáncer pero no lo causa directamente sin disfunción mitocondrial. Seyfried sostiene que centrarse en la secuenciación genética y las vacunas contra el cáncer basadas en el ARNm no tiene sentido si la raíz del cáncer está en el metabolismo.
¿Qué daña las mitocondrias?
Seyfried identifica numerosos factores que deterioran la función mitocondrial, contribuyendo al riesgo de cáncer. Entre ellos se encuentran los alimentos ultraprocesados, las dietas ricas en carbohidratos en momentos inadecuados, la resistencia a la insulina, la inflamación crónica, la falta de ejercicio, la falta de sueño, las toxinas químicas, los metales pesados, los hongos, los campos electromagnéticos (por ejemplo, Wi-Fi, 5G), el estrés crónico, los virus (por ejemplo, VPH, hepatitis) y la luz azul artificial. Estos factores de estrés alteran la capacidad de las mitocondrias para producir energía de manera eficiente, preparando el terreno para la disfunción metabólica y, en última instancia, el cáncer.
Un enfoque metabólico del tratamiento del cáncer
Seyfried reconoce que tratamientos estándar como la quimioterapia, la radioterapia, la inmunoterapia y la cirugía pueden salvar vidas, pero que a menudo causan graves daños a largo plazo. Defiende el uso de la terapia metabólica para debilitar primero los tumores y hacer más eficaces las dosis bajas de quimio o inmunoterapia. Sin embargo, desaconseja encarecidamente la radiación cerebral, ya que libera glucosa y glutamina, lo que alimenta los tumores cerebrales. Seyfried considera que la terapia metabólica es más segura y eficaz, pero sigue siendo ignorada porque carece de potencial lucrativo: el ayuno y la cetosis, por ejemplo, no son lucrativos para la industria médica.
La estrategia terapéutica de Seyfried se centra en la dependencia de las células cancerosas de la glucosa y la glutamina, que utilizan para la fermentación debido a sus mitocondrias dañadas. Su enfoque incluye la cetosis nutricional a través de una dieta cetogénica o el ayuno que mata de hambre a las células cancerosas, ya que no pueden utilizar eficazmente las cetonas o la grasa como combustible. A esto añade la glutamina, un aminoácido del que dependen las células cancerosas. Sin embargo, no se aconseja la eliminación a largo plazo debido al papel de la glutamina en la función inmunitaria, y luego la terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB). La TOHB es un tratamiento médico que consiste en respirar oxígeno al 100% en un entorno presurizado, normalmente a una presión superior a la presión atmosférica a nivel del mar. La terapia está diseñada para aumentar la cantidad de oxígeno disuelto en la sangre, mejorando así el suministro de oxígeno a los tejidos de todo el cuerpo. La TOHB se utiliza para tratar diversas afecciones médicas favoreciendo la cicatrización, reduciendo la inflamación y abordando problemas relacionados con la hipoxia (niveles bajos de oxígeno) o la isquemia (flujo sanguíneo reducido). Combinado con la cetosis y la restricción de glucosa, el TOHB inunda los tumores de oxígeno, lo que beneficia a las células normales al tiempo que estresa y mata a las células cancerosas, que no pueden soportar el estrés oxidativo.
Por desgracia, la adopción de la terapia metabólica se enfrenta a importantes obstáculos. No forma parte de la atención estándar, carece de códigos de facturación y los médicos corren el riesgo de perder su licencia si se desvían de las directrices. Según Seyfried, el sistema médico da prioridad al tratamiento frente a la prevención, una evidente falta de coherencia en 2025, cuando las iniciativas centradas en la genética siguen dominando la financiación.
Prevención mediante la salud mitocondrial
En opinión de Seyfried, no se padece cáncer si las mitocondrias están sanas. Hace hincapié en la prevención temprana a través de cambios de estilo de vida para proteger las mitocondrias, incluyendo el ayuno intermitente y el agua, el sueño de alta calidad, alimentos integrales de temporada, la eliminación de los aceites de semillas y alimentos ultra-procesados, limitar el alcohol / drogas / tabaco, la exposición diaria a la luz solar, la conexión a tierra, la protección de la luz azul, el ejercicio, la exposición al frío, sauna, meditación, encontrar un propósito, la higiene dental, la limitación de los CEM, comer alimentos de origen marino 3-5 veces a la semana, caminar 7.500-10.000 pasos, la respiración nasal, etc.
Es muy necesario un verdadero debate científico abierto para hacer avanzar el conocimiento, comparando resultados en lugar de basarse en dogmas.
El cáncer como enfermedad metabólica: Sobre el origen, el tratamiento y la prevención del cáncer
