La legna da ardere è stata la chiave fondamentale per la sopravvivenza nel clima freddo della regione scandinava, dai primi insediamenti umani fino ai giorni nostri. La stufa a legna è ed è sempre stata una pietra miliare della vita nordica, profondamente intrecciata con la storia, la cultura, la stabilità economica e la sostenibilità ambientale. Tuttavia, questa tradizione vitale si trova ora ad affrontare un colpo mortale da parte dei corridoi burocratici dell’Unione Europea, i cui regolamenti generalizzati mostrano una profonda incomprensione delle realtà del Nord.
La stufa a legna – Il cuore della casa nordica
Gli inverni nordici non sono solo molto lunghi e molto bui, ma spesso sono anche molto freddi, con temperature che scendono sotto i -20°C, paragonabili a quelle dell’Alaska e della Siberia. La necessità del fuoco per resistere e sopravvivere al rigido clima nordico è una verità incisa nel suolo della terra fin dalla preistoria. Le testimonianze archeologiche provenienti da tutta la Scandinavia rivelano costantemente focolari costruiti, a conferma del fatto che la legna da ardere è sempre stata essenziale per affrontare il freddo clima nordico. Inoltre, dimostra come l’uso controllato del fuoco in strutture simili a quelle domestiche, compresi i sistemi di riscaldamento interno dai fumi incanalati, esistesse molto prima della storia registrata. Oltre ai bisogni fondamentali di calore, cucina e luce, la combustione era il modo in cui la terra veniva dissodata per l’insediamento, il suolo fertilizzato, il carbone usato per la medicina e la purificazione dell’acqua, l’affumicatura del cibo per conservarlo e prolungarne la durata. Bruciare il fuoco era il modo in cui la vita veniva resa tollerabile nel freddo e nei periodi molto lunghi e bui. Quanto migliore è stato il controllo della temperatura, con il fuoco imbrigliato in spazi semichiusi, tanto migliore è stata l’evoluzione della capacità di realizzare sistemi di riscaldamento interno e strumenti sempre più raffinati, anche a partire dai metalli. Venivano cotti pane, mattoni, ceramica e vetro. Le prime stufe in argilla miglioravano notevolmente la qualità dell’aria interna, contenendo il fumo e la fuliggine.
La stufa a legna era l’epicentro della vita quotidiana, il punto di ritrovo per la socializzazione, la narrazione di storie, l’insegnamento e lo sviluppo della lingua e di pratiche come il mantenimento di “evighetsgrytor” (stufati perpetui, Ewige Suppe) a cottura lenta, fondamentali per il sostentamento di base, in cui tutti in una famiglia o in una comunità contribuivano con gli ingredienti e tutti beneficiavano del nutrimento risultante.
Il ruolo centrale del legno per il fuoco nella vita quotidiana è stato un bene cruciale per l’economia e il commercio, sostenendo le economie locali attraverso il lavoro di raccolta della legna da ardere, la vendita e il commercio del legno in una varietà di forme e attraverso il lavoro di specialisti come taglialegna e boscaioli.
Nell’ultima parte del XVI secolo si svilupparono stufe e forni in ferro, spesso decorati in modo intricato, che divennero una caratteristica comune nelle case benestanti entro gli anni Trenta del XIX secolo. Le semplici stufe in muratura rivestite di tegole, introdotte per la prima volta in Svezia nel 1500, ebbero una rapida espansione nei castelli e nelle case padronali fino al 1600. Grazie ai meandri dei canali del fumo e a un migliore isolamento, e in risposta alla carenza di legna da ardere a livello nazionale e alle preoccupazioni del governo per l’efficienza energetica, le stufe a legna e le stufe in maiolica hanno sostituito le stufe a focolare aperto in quasi tutte le case dopo il XVIII secolo. Nel corso del XIX secolo, questi tipi di stufe coperte dominarono le case scandinave come fonte primaria di calore, grazie alla loro capacità di mantenere le stanze calde per 10-12 ore con una quantità minima di legna.
Tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, grazie a modelli come quello di Husqvarna del 1885, la produzione di stufe a legna ebbe un’impennata, raggiungendo le 20.000 unità all’anno da una sola fabbrica negli anni Dieci. Anche con l’introduzione delle stufe elettriche negli anni ’30, le stufe a legna sono rimaste economicamente valide, soprattutto nei periodi di alti prezzi dell’elettricità, dimostrando la loro durevole praticità finanziaria.
Oggi, molte vecchie stufe sono cimeli preziosi e meticolosamente mantenuti, a testimonianza del loro valore duraturo. Dalla cultura della sauna finlandese, riconosciuta dall’UNESCO, che utilizza spesso stufe a legna, ai falò svedesi di mezza estate e alle grigliate invernali, queste tradizioni sono inestricabilmente legate al legno e al fuoco.
L’importanza della conoscenza culturale
Culturalmente, la stufa a legna incarna l’autosufficienza, l’indipendenza e la preparazione alle crisi. In caso di interruzione della corrente elettrica per una o due settimane con un clima di -28°C, la stufa a legna diventa immediatamente una chiave assoluta per la sopravvivenza, un’ancora di salvezza, poiché anche le moderne case ben isolate diventano rapidamente pericolosamente fredde nel giro di un paio d’ore. Si stima che oggi il 25% delle moderne case svedesi si affidi principalmente alla legna da ardere per il riscaldamento, anche se un numero molto maggiore di abitazioni, non da ultimo nelle zone rurali con reti elettriche inaffidabili, dispone di stufe a legna funzionali per il supporto e il comfort.
Anche se le stufe a legna possono rilasciare sostanze inquinanti, le pratiche efficienti di combustione e la preparazione della legna da ardere sono abilità nordiche care alle culture svedese e finlandese, affinate per generazioni. La conoscenza della preparazione della legna da ardere e l’arte di accendere il fuoco o, meno importante oggi, come trasportare il fuoco per lunghe distanze in modo sicuro, sono abilità molto importanti che sono state tramandate di generazione in generazione, favorendo la resilienza, l’indipendenza e un profondo legame con la terra e la vita in armonia con la natura, valori profondamente radicati nelle culture scandinave.
Tradizionalmente la legna deve essere tagliata e trascinata a casa in inverno, tagliata e preessiccata in primavera, accatastata al coperto con una buona ventilazione prima dell’estate e utilizzata preferibilmente nei primi 12 mesi dopo. Il “Vedhuggning” (taglio della legna) e l’accatastamento della legna per l’essiccazione è spesso un’attività comunitaria e familiare, che rafforza i legami della comunità.“La tua legna da ardere riscalda due volte”, recita un famoso vecchio detto svedese.
L’uso di legna secca e stagionata è fondamentale per ottenere un fuoco più caldo e pulito, riducendo significativamente le emissioni di PM2,5 fino al 50% rispetto alla legna bagnata, che ostacola la combustione, aumentando il fumo, le emissioni e il pericoloso accumulo di creosoto. Per massimizzare l’efficienza e garantire una combustione più pulita, la costruzione del fuoco “dall’alto verso il basso” preriscalda efficacemente il combustibile diffondendo il fuoco verso il basso, riducendo al minimo il fumo. Mantenere un’elevata temperatura iniziale con un forte flusso d’aria che viene poi ridotto a un flusso costante e bruciare piccoli carichi a temperature più elevate è molto più efficiente che sovraccaricare la stufa, che riduce l’efficienza e aumenta le emissioni fino al 40%. Il calore immagazzinato nei materiali ceramici o in pietra continuerà a irradiare calore anche dopo che il piccolo fuoco si sarà spento. Se ben fatti, la stufa e il camino avranno raramente bisogno di essere puliti.
Gli utenti esperti di stufe a legna possono ottenere una combustione quasi completa anche con i modelli più vecchi, riducendo le emissioni a livelli conformi alle norme UE e mantenendo la neutralità della CO2. Inoltre, le stufe moderne, conformi all’Ecodesign, raggiungono già riduzioni delle emissioni dell’80-90%, utilizzando tecnologie di combustione avanzate come l’aspirazione dell’aria secondaria e i convertitori catalitici, anche con un operatore non esperto. Ciò significa che le stufe a legna non solo sostengono gli obiettivi ambientali, ma preservano anche l’essenziale ruolo culturale e pratico delle stufe a legna in Scandinavia. Rimangono una soluzione di riscaldamento economica, sostenibile ed ecologica già senza ulteriori pressioni normative.
L’assalto dell’UE: Una crociata miope contro la vita nordica
È in questo contesto di necessità storica, significato culturale, prudenza economica e sostenibilità ambientale che l’eccesso normativo dell’Unione Europea non è semplicemente fuorviante, ma ha implicazioni terrificanti. La Direttiva UE sulla progettazione ecocompatibile, che entrerà in vigore in Svezia a partire dal 1° luglio 2025, impone alle stufe a legna severi limiti di emissione per il particolato (PM2,5), i composti organici volatili (COV) e altri inquinanti. Queste norme rappresentano un approccio unico che non tiene conto delle realtà nordiche.
La differenza fondamentale risiede nelle forti differenze climatiche e geografiche. I Paesi dell’Europa meridionale, come Spagna e Italia, hanno una domanda di riscaldamento meno critica, con inverni più miti (in media 5-15°C) e paesaggi urbanizzati con accesso al gas naturale o a reti elettriche stabili, che rendono più praticabili le alternative al riscaldamento a legna. In netto contrasto, il freddo intenso e la scarsa popolazione di Svezia e Finlandia rendono le stufe a legna assolutamente indispensabili, soprattutto nelle zone rurali dove le infrastrutture di rete sono limitate o sempre più inaffidabili. L’attenzione semplicistica dell’UE per l’elettrificazione e la promozione di soluzioni di riscaldamento elettrico, come le pompe di calore, che sono costose e necessitano di una rete stabile, trascura clamorosamente questi vincoli pratici. La preoccupazione dell’UE per la qualità dell’aria urbana e il particolato, sebbene forse valida nelle aree densamente popolate dove il particolato può effettivamente avere un impatto sulla salute, è irrilevante per la Scandinavia, dove l’uso delle stufe a legna è molto diffuso, la qualità dell’aria è naturalmente elevata e le emissioni si disperdono rapidamente.
Questi regolamenti arrivano in un momento in cui i cambiamenti nelle politiche energetiche, guidati dai partiti politici di sinistra dell’UE e “verdi” in Svezia e Finlandia, hanno reso le stufe a legna più critiche per la sopravvivenza e la sicurezza energetica. Le loro decisioni di ridurre le fonti energetiche stabili e neutre dal punto di vista della CO2 hanno creato un sistema energetico altamente vulnerabile. L’abbandono del nucleare in Svezia, che ha visto la chiusura di reattori ben funzionanti e sicuri come Barsebäck e Ringhals 1 e 2, ha ridotto la quota del nucleare dal 50% degli anni ’90 al 30% o meno di oggi, a seconda che quelli rimasti siano operativi o temporaneamente chiusi, come spesso accade. Questo ha portato a una maggiore e pericolosa dipendenza dalle centrali a carbone e da fonti rinnovabili variabili e inaffidabili come l’eolico e il solare, che spesso falliscono proprio quando la domanda di riscaldamento raggiunge i picchi durante i freddi e rigidi inverni scandinavi, con conseguentevolatilità dei prezzi dell’elettricità e carenze di fornitura sempre più frequenti. Il governo svedese sta preparando le famiglie all’interruzione dell’energia elettrica quando le esigenze industriali avranno la precedenza nel prossimo inverno. La Finlandia si trova ad affrontare sfide simili, nonostante abbia mantenuto una certa capacità nucleare, con Olkiluoto 3 operativo dal 2023, ma anche lì le energie rinnovabili sono state privilegiate rispetto al carico di base. L’energia idroelettrica, un’altra fonte a zero emissioni di CO2, è soggetta a restrizioni a causa delle norme ambientali che ne limitano l’espansione. Di conseguenza, entrambe le nazioni si ritrovano con sistemi energetici meno adatti ai loro climi freddi e sperimentano immense tensioni di rete durante i periodi di freddo, che rendono le soluzioni di riscaldamento decentralizzate come le stufe a legna non solo una scelta, ma anche un vincolo.
Neutralità della CO2
Inoltre, la rappresentazione dell’UE del riscaldamento a legna come dannoso per l’ambiente è completamente in contrasto con il contesto nordico, dove vaste foreste gestite in modo sostenibile garantiscono la neutralità di CO2, una dinamica che semplicemente non si applica alla minore copertura forestale dell’Europa meridionale. Le stufe a legna in Svezia e Finlandia sono sorprendentemente neutre dal punto di vista della CO2. Questi Paesi, tra i più boscosi d’Europa, vantano foreste estese e gestite in modo sostenibile che coprono il 70% della Svezia e il 73% della Finlandia. Le foreste svedesi da sole sequestrano oltre 140 milioni di tonnellate di CO2 all’anno, più del doppio delle emissioni totali di gas serra del Paese. Le foreste finlandesi assorbono 30-40 milioni di tonnellate, quasi pari alle loro emissioni. Questa immensa capacità di assorbimento del carbonio è alla base delle ragioni ambientali del riscaldamento a legna. La CO2 rilasciata durante la combustione del legno è semplicemente quella che l’albero ha assorbito durante la sua crescita; nelle foreste gestite in modo sostenibile, vengono piantati nuovi alberi per sostituire quelli raccolti, creando un ciclo chiuso del carbonio che non aggiunge CO2 netta all’atmosfera, in contrasto con la dipendenza dai combustibili fossili prevalente nell’Europa meridionale urbanizzata. La Svezia pianta almeno due alberi per ogni albero raccolto e la Finlandia segue pratiche simili, assicurando che la crescita delle foreste superi costantemente la raccolta, offrendo un effetto di sostituzione cruciale, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili. Inoltre, i prodotti in legno immagazzinano carbonio e sostituiscono materiali ad alta intensità di carbonio come il cemento e l’acciaio, amplificando ulteriormente i benefici per il clima.
Un appello al rispetto e alla realtà
Il precedente tentativo di regolamentazione eccessiva in Svezia da parte dell’UE, con i requisiti ambientali più severi del 2018 e il divieto di installare stufe a legna usate, ha scatenato il “Vedspisupproret” svedese (Rivolta delle stufe a legna), un movimento sui social media che ha rapidamente raccolto 18.000 membri che hanno notoriamente protestato inviando tronchi ai politici. La successiva valutazione del governo svedese alla fine del 2018 ha rilevato che i benefici per la salute erano “molto ridotti” e i costi amministrativi “di gran lunga superiori ai benefici”, portando alla ragionevole abrogazione dei requisiti più severi per le stufe in ferro usate nell ‘ottobre 2019. Questa inversione di rotta locale sottolinea l’iniziale esagerazione dell’UE e il suo distacco dalle realtà pratiche.
I responsabili politici dell’UE dimostrano di non comprendere a fondo le condizioni dei Paesi nordici. I regolamenti centralizzati sembrano fatti su misura per le regioni urbane, più calde o meno boscose, ignorando il profondo significato culturale, ambientale e pratico delle stufe a legna in Svezia e Finlandia. Questo scollamento è esacerbato dalla spinta dell’UE verso l’elettrificazione, che presuppone una rete affidabile che i Paesi nordici faticano a mantenere. La stufa a legna in Svezia e Finlandia non è una reliquia da eliminare, né un pericolo ambientale da sopprimere. È un’istituzione culturale, una necessità economica, un campione ambientale e una vera e propria ancora di salvezza. La direttiva europea sulla progettazione ecocompatibile, nella sua rigida applicazione, rappresenta una terribile incapacità di comprendere queste verità fondamentali. È un editto centralizzato che minaccia di erodere il patrimonio culturale, esacerbare l’insicurezza energetica e imporre oneri impraticabili alle famiglie rurali, il tutto ignorando le pratiche uniche e sostenibili dei Paesi nordici.
Invece di imporre regolamenti inadeguati, l’UE deve rispettare le circostanze uniche dei suoi Stati membri e riconoscere che per Paesi come la Svezia e la Finlandia la stufa a legna non è solo una scelta, ma una parte sostenibile, autosufficiente ed essenziale della loro identità e sopravvivenza. Ignorarlo non è solo una politica, è un attacco al tessuto stesso della vita nordica.
