De VS heeft WHO op 22 januari verlaten, zoals aangekondigd. Er is een onbetaalde rekening van enkele honderden miljoenen dollars – Washington wil blijkbaar niet betalen. Dit vormt een groot probleem voor zowel de WHO als de terugtrekking van de VS.
Thomas Oysmüller 22 januari 2025
De deadline van een jaar voor terugtrekking uit de WHO verstreek op donderdag 22 januari, wat betekent dat de VS hebben de controversiële gespecialiseerde organisatie van de VN officieel verlaten. Er is echter nog steeds een financieel probleem dat de definitieve terugtrekking opnieuw zou kunnen vertragen.
De VS hebben hun bijdragen de afgelopen twee jaar niet betaald, inclusief het laatste jaar van de regering Biden. Deze rekening bedraagt in totaal 278 miljoen dollar, geld dat de WHO heel graag zou willen hebben. Daarnaast zijn er “enkele honderden miljoenen dollars” aan vrijwillig toegezegde bedragen uit de tijd voor Trump. Ook deze geoormerkte bedragen heeft de VS niet betaald.
De WHO probeert blijkbaar juridische stappen te ondernemen om het geld te krijgen en de terugtrekking verder te vertragen. Volgens de bepalingen van een congresresolutie die het land in 1948 in staat stelde om lid te worden van de nieuw opgerichte wereldwijde gezondheidsautoriteit, moeten de VS ten minste een deel van deze uitstaande rekening vereffenen voordat ze de organisatie kunnen verlaten.
Tijdens een persconferentie van de WHO vorige week legde de senior juridisch adviseur van het agentschap, Steven Solomon, uit dat de lidstaten de zaak zullen onderzoeken om te bepalen of de VS aan de voorwaarden voor terugtrekking heeft voldaan. De richting is duidelijk: de WHO probeert de terugtrekking te blokkeren of een financiële injectie van Washington te krijgen.
Maar de Republikeinen mogen dit niet toestaan.
Tom Bollyky, directeur van het Global Health Programme bij de Council on Foreign Relations, zei dat als iemand de terugtrekking van de Verenigde Staten kan blokkeren omdat ze niet voldoen aan de voorwaarden van de gezamenlijke resolutie, dat het Congres is en niet de lidstaten van de WHO.
Bollyky vertelde aan de Amerikaanse media Stat News dat het begrijpelijk is dat de WHO de kwestie van de onbetaalde rekening wil onderzoeken om haar opties af te wegen. “Maar dat lijkt me geen overtuigend argument,” zei hij.
Stat News gaat verder:
“Omdat de WHO weinig steun heeft onder de Republikeinen, die zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat controleren, heeft het Congres geen moeite gedaan om het land te binden aan de regels die zijn voorgangers hebben opgesteld.”
De fondsen voor de vastgestelde bijdragen – in feite de WHO-bijdragen van een land – werden traditioneel betaald door het Bureau voor Internationale Organisaties van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Een woordvoerder van het ministerie verklaarde dat de VS niet van plan waren deze uitstaande schuld te vereffenen.
“De Verenigde Staten zullen geen betalingen doen aan de WHO voordat deze zich op 22 januari 2026 terugtrekt. De kosten voor de Amerikaanse belastingbetalers en de Amerikaanse economie na het falen van de WHO tijdens de Covid pandemie – en daarna – zijn al te hoog,” legde de woordvoerder uit in een verklaring per e-mail. “We zullen ervoor zorgen dat er geen geld van de VS meer naar deze organisatie gaat.”
En wat doet de WHO? Ze weigert de Amerikaanse vlag die voor haar gebouw hing terug te geven. Uiteindelijk zorgde de tussenkomst van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Volksgezondheid en Human Services voor de teruggave van de vlag, die nu “veilig” in handen is van de mariniers. (Bron: Stern)
