De overheid zou nooit haar eigen mensen vergiftigen… toch? Fout. In 1950 voerde de Amerikaanse marine, zonder medeweten of toestemming van het publiek, een geheime biologische oorlogstest uit boven San Francisco.
Bron: lindsay_kujawa, Instagram, 17 december 2025
Daarbij werden Serratia marcescens en Bacillus globigii vrijgelaten, bacteriën die de regering destijds omschreef als ‘ongevaarlijke simulanten’. Ze werden met speciale sproeiapparatuur vanaf een marineschip voor de kust gespoten. De spray creëerde microscopisch kleine deeltjes (klein genoeg om ingeademd te worden) en werd verspreid door mist en wind. Gedurende enkele dagen werd het door de hele stadsbevolking ingeademd.
De inwoners van San Francisco gingen door met hun dagelijkse leven, zonder te weten dat ze deel uitmaakten van een militair experiment.
Binnen een paar dagen registreerde het Stanford Ziekenhuis een plotselinge toename van zeldzame Serratia-infecties. Artsen waren verbijsterd over hoe zo’n ongewone bacterie bij zoveel patiënten tegelijk kon voorkomen.
San Francisco is bewust gekozen. Mist zorgt ervoor dat aerosoldeeltjes in de lucht blijven en kustwinden stuwen de lucht van de zee op betrouwbare wijze de stad in. De dichte bevolking betekende een meetbare blootstelling.
Latere tests door de marine concludeerden dat ‘bijna de hele bevolking van San Francisco was blootgesteld’.
Tientallen jaren later werden militaire documenten openbaar gemaakt en werd Operatie San Francisco onthuld als een van de 239 biologische veldproeven van de VS. Het leger en de marine erkenden het experiment. Het was geen ongeluk, maar een opzettelijk experiment op burgers, dat pas jaren later bekend werd toen de documenten werden vrijgegeven.
Als het publiek destijds niet op de hoogte was, waarom denken we dan dat we vandaag wel op de hoogte zijn van wat er in ons luchtruim gebeurt? Waren er al in 1950 vluchten boven San Francisco?
Er is zelfs een verrassend goede beschrijving te vinden in wikipedia.
