De acordo com os autores de um novo estudo, as intervenções tecnológicas propostas para travar o degelo são irrealistas, proibitivamente caras e potencialmente prejudiciais para o ambiente.
Originalmente publicado em : Transition News, 11 de setembro de 2025,imagem em destaque
Quarenta e seis cientistas polares acabam de emitir um veredito sóbrio sobre os planos ambiciosos que prometem salvar o degelo da Terra através de intervenções tecnológicas maciças. Estes planos, concluem, não são exequíveis, são demasiado dispendiosos e podem introduzir novos e graves riscos ambientais.
A análise, publicada na revista Frontiers in Science e noticiada pelo Study Finds, examinou cinco grandes propostas que fizeram manchetes como potenciais soluções para a rápida perda de gelo no Ártico e na Antárctida. Estas propostas vão desde a pulverização de partículas na atmosfera por aviões para bloquear a luz solar, até à construção de barreiras subaquáticas que protegeriam os glaciares da água quente do oceano.
Depois de avaliar a viabilidade científica, os riscos ambientais e os desafios de governação, a equipa de investigação internacional concluiu que nenhum destes conceitos deve ser seriamente considerado nas próximas décadas. Os autores resumem: “Acreditamos que os conceitos propostos seriam prejudiciais para o ambiente. Para nós, é evidente que as abordagens avaliadas não são viáveis”. Martin Siegert, da Universidade de Exeter, que liderou o estudo em conjunto com especialistas de seis continentes, argumenta que tais propostas criam falsas esperanças, ao mesmo tempo que atrasam as verdadeiras soluções climáticas.
Mesmo a opção tecnicamente mais viável, a injeção de aerossóis estratosféricos, foi considerada pelos investigadores como completamente ineficaz. A ideia consiste em os aviões libertarem partículas na atmosfera superior para refletir a luz solar de volta para o espaço, imitando o efeito de arrefecimento temporário observado após erupções vulcânicas. No entanto, o estudo concluiu que esta medida não teria qualquer impacto durante os invernos polares, quando não há luz solar para bloquear. Os cientistas estimam que esta abordagem exigiria 60.000 voos anuais, com custos operacionais na ordem dos milhares de milhões.
Esquemas mais dramáticos tiveram resultados ainda piores. Uma proposta previa a construção de “cortinas” submarinas para impedir que as correntes oceânicas quentes chegassem aos glaciares da Antárctida. De acordo com as estimativas dos autores, essas barreiras poderiam custar até 80 mil milhões de dólares para um troço de 80 quilómetros de comprimento durante um período de dez anos. O trabalho teria lugar em algumas das águas mais inacessíveis da Terra. A investigação mostra que 56% das expedições a estas regiões foram, pelo menos parcialmente, interrompidas pelo gelo marinho ou enfrentaram grandes dificuldades para entrar ou sair, enquanto 22% não conseguiram chegar à zona.
Vários conceitos também envolviam a introdução deliberada de materiais nos frágeis ecossistemas polares. Por exemplo, um plano previa espalhar contas de vidro no gelo marinho do Ártico para aumentar a sua refletividade. O estudo cita investigações que sugerem que seriam necessárias “cerca de 360 megatoneladas de contas de vidro” por ano. O Projeto Gelo Ártico, que pretendia testar esta tecnologia, foi recentemente suspenso depois de testes ecotoxicológicos terem revelado potenciais riscos para a cadeia alimentar do Ártico.
Os autores sublinham que todas as propostas comportam enormes incertezas ecológicas. A Antárctida é regida por um sistema de tratados internacionais que exige o consenso de dezenas de nações. Qualquer intervenção em grande escala necessitaria da aprovação deste sistema, que nunca autorizou projectos da escala proposta. Na última Conferência do Tratado da Antárctida, também citada no estudo, as nações recomendaram “cautela nas actividades de geoengenharia e a não aplicação de métodos de geoengenharia na Antárctida neste momento, uma vez que os seus impactos ambientais permanecem desconhecidos”.
O Ártico enfrenta desafios diferentes. A maior parte da região está sob a jurisdição nacional dos oito Estados costeiros do Ártico, incluindo a Rússia, onde as actuais tensões geopolíticas tornam improvável uma ação coordenada. As comunidades indígenas, cujos modos de vida tradicionais dependem fortemente dos ecossistemas polares, já manifestaram uma firme oposição a tais intervenções.
Em termos de custos financeiros, o Study Finds resumiu: “Os cálculos financeiros são, por si só, espantosos. Para além dos custos iniciais que ascendem a centenas de milhares de milhões de dólares, a maioria das propostas exigiria um funcionamento e manutenção contínuos durante décadas ou mesmo séculos.” Se tais programas fossem alguma vez interrompidos, os autores alertam para um “choque de terminação”, descrito como o aquecimento rápido e severo que poderia ocorrer se uma futura implementação em grande escala da geoengenharia solar fosse subitamente interrompida enquanto as emissões de gases com efeito de estufa continuassem.
A equipa de investigação também identifica um padrão inquietante: as empresas de combustíveis fósseis estão a financiar a investigação sobre geoengenharia e, simultaneamente, a expandir a produção de petróleo e gás. O artigo traça um paralelo com a forma como “as empresas de tabaco promoveram em tempos os cigarros com filtro como forma de reduzir o risco de cancro sem abordar o consumo de tabaco em si”.
Em vez disso, os autores defendem uma “descarbonização rápida” para atingir emissões líquidas nulas. De acordo com os modelos de cenários climáticos que citam, as medidas políticas actuais já oferecem cerca de uma hipótese em cinco de limitar o aquecimento a 1,5 °C, se forem totalmente aplicadas. Medidas mais rigorosas, observam, aumentariam a probabilidade para cerca de quatro em cinco de manter o aquecimento abaixo dos 2 °C. Os investigadores apelam também à expansão das áreas protegidas nas regiões polares.
Fontes:
Quelle:
Fronteiras na Ciência: Salvaguardar as regiões polares da geoengenharia perigosa: uma avaliação crítica dos conceitos propostos e das perspetivas futuras – 9. setembro de 2025
Estudo conclui: Cientistas alertam: As correcções da geoengenharia polar podem sair pela culatra de forma desastrosa – 9. setembro de 2025
