Uma nova tendência nas redes sociais está a fazer manchetes: O azul de metileno está a ser apresentado como um estimulante cognitivo e um milagre antienvelhecimento. Influenciadores como Ben Greenfield estão a promover a utilização deste produto químico para melhorar o desempenho cerebral, reforçar o sistema imunitário e até prevenir o cancro, sem fornecerem provas científicas. Os investigadores alertaram para o facto de o azul de metileno poder ter efeitos secundários perigosos, especialmente quando combinado com antidepressivos ou em indivíduos com determinadas condições pré-existentes.
Fonte: Medscape Pharmacists, Michael van den Heuvel, 10 de abril de 2025
O que é o azul de metileno?
O azul de metileno é um corante sintético com aplicações versáteis na medicina, na química e na indústria. Originalmente desenvolvida no século XIX por Heinrich Caro, esta substância foi inicialmente utilizada na indústria têxtil e mais tarde em bacteriologia e microscopia.
O azul de metileno é um indicador redox utilizado em química. É azul quando oxidado e incolor quando reduzido. Esta mudança de cor torna-o útil para experiências bioquímicas e testes analíticos. Pouco depois da sua síntese inicial, começaram a ser efectuados estudos para investigar os benefícios terapêuticos do azul de metileno.
Aplicações médicas
O azul de metileno foi utilizado como o primeiro agente antimalárico sintético por Paul Ehrlich há 125 anos. No entanto, a crescente resistência do Plasmodium às terapias combinadas com artemisinina (ACT) reacendeu o interesse pelo azul de metileno. O corante actua como um inibidor da glutationa redutase no Plasmodium falciparum e afecta o metabolismo da hemoglobina dos parasitas. Estudos clínicos demonstraram que a terapia com azul de metileno, em combinação com ACT, é segura e eficaz contra a malária tropical, particularmente notável pelo seu forte efeito contra os gametócitos.
No entanto, isto não é tudo; os médicos também utilizam o azul de metileno como antídoto para o envenenamento por nitrito ou anilina. Ajuda a converter a metemoglobina novamente em hemoglobina funcional, assegurando assim o fornecimento de oxigénio ao corpo. O azul de metileno reduz significativamente o tempo de reversão do choque e o tempo de permanência na unidade de cuidados intensivos, conforme relatado pelo Medscape Medical News.
Riscos associados
Apesar das suas propriedades positivas, a utilização do azul de metileno apresenta riscos. A maioria dos fabricantes rotula a substância com o aviso “H302: Nocivo por ingestão”.
Um dos efeitos secundários mais graves é a síndrome da serotonina, que pode ocorrer quando o azul de metileno é administrado juntamente com antidepressivos, como os inibidores selectivos da recaptação da serotonina ou os inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina. Uma vez que o azul de metileno inibe a monoamina oxidase A, existe o risco de um aumento perigoso dos níveis de serotonina, que se manifesta por sintomas como confusão, contracções musculares, temperatura corporal elevada e convulsões.
Os indivíduos com deficiência de glucose-6-fosfato desidrogenase também devem ter cuidado com os efeitos secundários graves deste medicamento. Nestes indivíduos, o azul de metileno pode desencadear anemia hemolítica, com sintomas como palidez, iterícia, urina escura e fraqueza. Além disso, pode causar flutuações na tensão arterial. A par destes riscos mais graves, embora raros, existem efeitos secundários mais comuns mas inofensivos. Estes incluem problemas gastrointestinais, como náuseas, vómitos e diarreia, bem como uma descoloração azulada visível da urina, da pele e das membranas mucosas. Alguns doentes também referiram um aumento da sensibilidade à luz.
Efeito no cérebro
O azul de metileno e os seus derivados têm sido investigados como potenciais tratamentos para inúmeras doenças, incluindo acidentes vasculares cerebrais, perturbações bipolares, doença de Parkinson e doença de Alzheimer. No entanto, este avanço esperado ainda não se concretizou. Particularmente no caso da doença de Alzheimer, foi durante muito tempo considerado um candidato promissor, mas o entusiasmo dos investigadores diminuiu. Apesar dos primeiros estudos promissores, uma grande investigação que envolveu 890 participantes, publicada na revista The Lancet, concluiu que o azul de metileno não teve melhor desempenho do que o placebo.
Será possível travar a moda?
Muitas pessoas que procuram utilizar o azul de metileno fora dos ensaios clínicos ou das recomendações médicas informam-se nas farmácias. “A Associação Federal das Associações Alemãs de Farmacêuticos (ABDA) declarou: “Desaconselhamos vivamente a sua distribuição nas farmácias.
“Para qualquer consulta sobre um produto químico, o farmacêutico deve perguntar o uso pretendido.” O azul de metileno não é um medicamento aprovado nem um suplemento alimentar.
De acordo com a ABDA, não há obrigação de dispensar produtos químicos. Por conseguinte, os farmacêuticos não são obrigados a vender estes produtos químicos.
Em resumo, o azul de metileno é uma molécula fascinante com uma longa história e aplicações potencialmente diversas, desde a terapia da malária ao tratamento de envenenamentos. No entanto, embora existam possíveis utilizações médicas, a sua eficácia como suplemento alimentar ou potenciador cognitivo continua a ser questionável, se não mesmo perigosa de utilizar.
Este artigo foi traduzido da edição alemã do Medscape utilizando várias ferramentas editoriais, incluindo IA, como parte do processo. Os editores humanos reviram este conteúdo antes da publicação.
