Mudar a opinião de uma pessoa que sofre de dissonância cognitiva é muitas vezes um desafio e muito frustrante. Quanto mais se tenta, mais o oponente se agarra às suas crenças. Não importa quantos anos você estudou factos comprovados pela ciência independente e bem feita, não importa quantos desses relatórios científicos revistos pelos pares você mostre que contradizem as afirmações e narrativas dos políticos comprados e dos meios de comunicação zombies, a pessoa diante de si continua a preferir confiar neles em vez de dar uma vista de olhos aos factos científicos por si própria.
Por dissonância cognitiva entende-se a sensação horrível que uma pessoa experimenta quando crenças, valores, pensamentos e comportamentos contraditórios entram em conflito e a dor que a incapacidade de fazer com que tudo faça sentido e se encaixe provoca. Um facto ou pensamento contraditório pode ser doloroso, pois ameaça partes ou, por vezes, todo o sistema de crenças de uma pessoa. Podemos sentir ansiedade e até ficar doentes devido a uma guerra dentro da nossa cabeça. Começar a questionar em quem e no que se acredita pode criar um forte conflito interior, o stress e o mal-estar sofridos podem ser terríveis. E é uma questão de valores, de verdades, de sistema de crenças de uma pessoa, totalmente equivalente, se não mesmo igual, à religião, independentemente de se tratar de uma confiança em Deus, em vacinas ou na narrativa de funcionários do Estado. Você também tem as suas. Mas é um problema quando é mais fácil rejeitar factos e verdades reais do que encaixá-los naquilo que se pensa ser verdade.
Mudar a opinião de alguém que está a sofrer de dissonância cognitiva, especialmente quando se agarra a narrativas constantemente reforçadas por figuras de autoridade ou da corrente dominante, pode, como vê, ser complicado e não ser uma experiência agradável para nenhuma das partes. Normalmente, as pessoas não mudam de opinião apenas com base em factos; as emoções, a identidade e a confiança desempenham um papel fundamental. Não espere que a transição de um conjunto de crenças para um novo se faça sem problemas. Não espere ser apreciado. Espere que demore muito tempo. Muitas vezes, muito tempo. Para quem sofre de dissonâncias cognitivas, a verdade é dolorosa, enquanto as mentiras são reconfortantes.
Então, há alguma forma de falar com os crentes e fazê-los desafiar a sua dissonância cognitiva?
Discutir – simplesmente não funciona. O confronto não é uma boa opção. Se dissermos “Está enganado, aqui está a verdadeira ciência”, o homem ou a mulher com quem estamos a falar irá muito provavelmente ficar na defensiva e quanto mais intensamente tentarmos convencê-lo, mais intensa será a defensiva que criaremos.
Uma opção pode ser tentar fazer perguntas – suaves e honestas – como: “O que acha deste estudo que encontrei?” ou “Já alguma vez se perguntou porque é que alguns cientistas discordam da opinião dominante?” Qualquer esforço para tentar contornar a armadilha do ego e, em vez disso, convidar para uma verdadeira conversa centrada na curiosidade, em vez de ameaçar toda a visão do mundo de alguém.
Se se tratar de alguém que já tenha aprofundado um valor que ambos partilham, talvez seja a desconfiança em relação à corrupção ou o amor pela verdade, pode tentar associar a ciência independente a esse valor, como em “Sei que detesta quando o dinheiro grande distorce as coisas – não lhe parece estranho que grande parte desta ciência “oficial” seja financiada pelo mesmo grupo? ”
Utilize histórias, não estatísticas. Os seres humanos estão programados para a narrativa. Se tiver uma ciência independente sólida, envolva-a em algo que se possa relacionar com ela: “Este investigador perdeu o emprego por ter publicado isto – é incrível como tentaram silenciá-lo”. É menos sobre o despejo de dados e mais sobre como fazer com que fiquem emocionalmente.
É preciso ter em conta as fissuras na armadura. A dissonância cognitiva prospera quando as pessoas ignoram as incoerências, por isso, se conseguirmos incitar a pessoa com quem estamos a falar a explicá-las, é importante que as expliquemos. Por exemplo: “Como é que se concilia o financiamento deste político com o que investigadores independentes estão a descobrir?” Não dê sermões – deixe apenas que a pessoa com quem está a falar se debata com o assunto. O objetivo é plantar uma pequena semente de dúvida que não pode passar despercebida.
A dissonância leva tempo. Os seus pensamentos podem ser rejeitados, mas se os tiver apresentado como um quebra-cabeças e não como uma luta, é possível que se mantenham como um pequeno pensamento irritante que pode ser mastigado durante muito tempo. As pessoas mudam de ideias quando sentem que a ideia é delas, não quando são encurraladas.
Se encarar a questão como uma tentativa de ajudar alguém a sair de um nó mental, mantenha-a humana, em voz baixa e deixe-a ligar os pontos por si própria, pode conseguir que outro homem ou mulher comece a ficar curioso e a pensar por si próprio.
Seja paciente.
Seja gentil.
