Quase 100% da subida acelerada do nível do mar, que é significativamente inferior à prevista pelo IPCC, não se deve às alterações climáticas ou às emissões humanas, mas a fenómenos locais, segundo um novo estudo científico de grande dimensão. O IPCC tem sobrestimado sistematicamente os seus pressupostos sobre o nível do mar devido às alterações climáticas.
Uma análise global abrangente das alterações do nível do mar revelou que as actuais projecções do IPCC sobrestimam consistentemente as taxas reais de subida do nível do mar observadas nas estações maregráficas de todo o mundo. O estudo, A Global Perspective on Local Sea Level Changes, publicado no Journal of Marine Science and Engineering, comparou décadas de dados observacionais com projecções climáticas contemporâneas para avaliar a sua precisão.
Os investigadores analisaram dois grandes conjuntos de dados mundiais: o Serviço Permanente do Nível Médio do Mar (PSMSL), com 204 localizações qualificadas, e o Sistema Global de Observação do Nível do Mar (GLOSS), com 39 localizações que cumprem critérios rigorosos que exigem pelo menos 60 anos de dados e 80% de disponibilidade de dados. A seleção centrou-se em estações com dados recentes que se estendem pelo menos até 2015.
Os dados de observação revelaram taxas modestas de subida do nível do mar a nível global. As estações PSMSL apresentaram uma taxa média de 1,4 mm por ano, com uma mediana de 1,5 mm por ano, enquanto as estações GLOSS registaram taxas ligeiramente superiores, com uma média de 1,7 mm por ano e uma mediana de 1,9 mm por ano. A maioria dos locais registou aumentos inferiores a 5 mm por ano.
Os padrões regionais emergiram claramente da análise. O nível do mar desceu nalgumas zonas, em particular em torno do Mar Báltico e da costa ocidental do Canadá. Por outro lado, foram registadas taxas elevadas que atingiram 10 mm por ano em locais específicos do Pacífico, ao longo da costa do Golfo dos EUA, da costa ocidental da Índia, do Japão, da Tailândia e da Austrália. Nomeadamente, as taxas altas e baixas ocorreram frequentemente em estreita proximidade, indicando fortes influências locais.
A análise estatística da aceleração revelou que apenas 13% das localizações PSMSL e 23% das localizações GLOSS mostraram uma aceleração significativa das taxas de subida do nível do mar, muito menos do que as projecções climáticas sugerem.
A conclusão mais significativa diz respeito à sobrestimação sistemática das projecções do IPCC. A maioria dos locais apresentou taxas projectadas pelo IPCC superiores às taxas observadas. A costa atlântica da América do Norte registou as maiores discrepâncias, com uma sobrestimação que varia entre 4-5 mm por ano. As regiões do Mar do Norte e do Báltico revelaram uma sobrestimação das projecções do PIAC de, em média, 2 mm por ano, enquanto a costa do Pacífico da América do Norte e a Austrália demonstraram uma melhor concordância, com uma sobrestimação limitada a um máximo de 1 mm por ano.
Os investigadores identificaram vários factores locais que explicam os padrões observados do nível do mar. O ajustamento isostático glacial faz com que a terra se eleve nos locais onde existia uma camada de gelo e se afunde nas áreas circundantes, o que explica a descida do nível do mar em redor do Báltico. A atividade tectónica mostrou efeitos claros no Japão, incluindo alterações dramáticas após o terramoto de Tohoku de 2011, em que uma estação desceu mais de 80 cm. A subsidência provocada por solos moles, a extração de águas subterrâneas e a carga de sedimentos afectaram várias zonas costeiras.
O estudo utilizou uma metodologia rigorosa, recorrendo à análise das marés em vez de médias aritméticas simples para calcular as alterações do nível do mar e incorporando ciclos de marés plurianuais que abrangem 8,85 e 18,61 anos. Os testes estatísticos incluíram testes F com correção de Bonferroni para ter em conta comparações múltiplas no conjunto global de dados.
Estas conclusões levantam questões importantes sobre a fiabilidade das actuais projecções do nível do mar utilizadas no planeamento costeiro e na adaptação às alterações climáticas. A sobrestimação sistemática na maioria das localizações globais sugere que as projecções do IPCC podem necessitar de recalibração com base nas tendências observadas no mundo real. A investigação demonstra a importância crítica dos dados de observação a longo prazo para validar e melhorar os modelos climáticos utilizados para o planeamento futuro e as decisões políticas.
