Jeffery Taubenberger, en 19-årig veteran från NIAID som stöder gain-of-function-forskning och tror att COVID-19 utvecklades naturligt, är den nya tillförordnade chefen för myndigheten som Dr. Anthony Fauci ledde i 38 år.
Källa: Dr. Michael Nevradakis, The Defender, 29 april 2025
En virolog som stöder gain-of-function-forskning och tror att COVID-19 utvecklades naturligt är den nya tillförordnade chefen för National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), den byrå som Dr. Anthony Fauci ledde i 38 år.
Jeffery Taubenberger, M.D., Ph.D., en 19-årig veteran vid NIAID och chef för institutets Viral Pathogenesis and Evolution Section, ersatte Dr. Jeanne Marrazzo, som förra månaden fick tjänstledigt av Trump-administrationen.
Med hänvisning till ett e-mail från Dr. Matthew Memoli, biträdande direktör för National Institutes of Health (NIH), rapporterade Science att Taubenbergers första dag som tillförordnad direktör var den 25 april. Taubenberger kommer att leda ett institut med en budget på 6,56 miljarder dollar, vilket gör det till den näst största NIH-grenen, som övervakas av US Department of Health and Human Services (HHS).
Flera forskare berättade för Science att Taubenberger har en imponerande meritlista och lyfte fram arbetet med att sekvensera spanska sjukans virus 1918.
Adolfo Garcia-Sastre, Ph.D., virolog vid Icahn School of Medicine at Mount Sinai i New York, säger att Taubenberger ”har bidragit på influensaområdet, både när det gäller patogenes, djurmodeller, humandata och vacciner”.
Men kritikerna pekar på Taubenbergers offentliga stöd för forskning om funktionsförstärkning, gain-of-function, och hans stöd för den zoonotiska teorin om covid-19:s ursprung, som påstår att viruset på ett naturligt sätt överfördes från djur till människa.
De kritiserar också hans tidigare kopplingar till Fauci och andra kontroversiella virologer, och hans tidigare arbete med covid-19-vacciner.
Gain-of-function-forskning, som ökar smittsamheten eller virulensen hos virus, används ofta vid vaccinutveckling. Sådan forskning bedrevs vid Wuhan Institute of Virology i Kina, vilket ledde till farhågor om att viruset hade utvecklats i laboratoriet och därefter läckt ut.
Oron över hur säker säkerheten vid forskning om funktionsförstärkning var ledde till att den amerikanska regeringen införde ett moratorium för sådana projekt mellan 2014 och 2017.
”Gain-of-function-forskning, om den görs säker, är ett enormt viktigt verktyg för att förutse patogenernas utveckling”, säger Karl Jablonowski, doktorand, seniorforskare för Children’s Health Defense. ”Problemet är att det inte finns något sådant som ett läckagesäkert laboratorium, precis som det inte finns något sådant som ett osänkbart fartyg. En laboratorieläcka är inte oundviklig, men det är en risk – en risk som vi bevittnar förvånansvärt ofta.”
Rutgers University molekylärbiolog Richard Ebright, Ph.D., en kritiker av gain-of-function-forskning, säger: ”Taubenberger är en del av problemet vid NIAID, inte en del av lösningen.”
Ebright säger att Taubenbergers meritlista går stick i stäv med HHS:s agenda ”Make America Healthy Again”:
”Taubenbergers åsikter om behovet av att NIAIDs ledning visar öppenhet och är skyldiga att ta ansvar om behovet av omprioritering av NIAID-finansiering för att matcha sjukdomsbördan, om orsaken till och mörkläggningen av COVID, om vårdslös forskning om funktionsförstärkning och patogenåterupplivningsforskning och om biosäkerhet, biosäkerhet och bioriskhantering verkar alla vara diametralt motsatta de som HHS Secretary Kennedy har. Därför är Taubenbergers utnämning till tillförordnad chef för NIAID förbryllande.”
I en intervju med tidskriften EMBO Reports 2014 tonade Taubenberger ner riskerna med gain-of-function-forskning och hävdade att det är vad ”virologer har gjort i hundra år”.
I ett brev 2013 till tidskriften mBio föreslog Taubenberger att forskning om funktionsförstärkning replikerar naturliga processer. Han hävdade att influensa A-virus ”kontinuerligt genomgår ’experiment med dubbla användningsområden’ som en fråga om evolution och urval.”
Enligt American Society for Microbiology är forskning med dubbla användningsområden en typ av funktionsförstärkande forskning som ger upphov till ”viktiga problem med biosäkerhet och/eller biosäkerhet”. Den kräver ”en högre nivå av granskning” och är ”föremål för strikta protokoll”.
Jablonowski säger att Taubenbergers avfärdande av oron över säkerheten kring gain-of-function-forskning förbiser dess inneboende risker.
”Problemet med argumentet är faktiskt ett problem med den policy som det argumenterar för – det förutsätter en illvillig aktör som har för avsikt att ”avsiktligt missbruka” som risk. Den senaste tidens historia har lärt oss att läckage från laboratorier utgör en verklig och allvarlig risk, utan att det behövs någon illvillig aktör. … Förespråkare för forskning som ger funktionsvinster inkluderar inte en realistisk bedömning av patogeners flykt som en del av en risk/nytta-balans”, säger Jablonowski.
Även om Taubenberger har hyllats för sin roll i sekvenseringen av 1918 års spanska influensavirus, är vissa forskare kritiska till detta arbete, och Ebright kallar rekonstruktionen av 1918 års virus för ”vårdslös”.
”Taubenberger … grävde upp offer för spanska sjukan 1918 ur Alaskas permafrost för att sekvensera och rekonstruera viruset”, säger Jablonowski. ”Det är ett virus som dödade 50 miljoner människor på två korta år, och som med sin återuppståndelse kunde ha startat en pandemi på nytt.”
Taubenberger tonar ner kopplingarna mellan covid-19 och labbläckan
Taubenberger har försökt tona ner alla kopplingar mellan forskning om funktionsförstärkning och uppkomsten av covid-19 och hävdar istället att viruset uppstod naturligt.
I juli 2020 var Taubenberger och Fauci-medarbetaren Dr. David Morens medförfattare till en debattartikel i American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, där de antydde att COVID-19 är ”ett virus som uppstod naturligt”.
I ett senare e-mail till en Science-reporter, där Taubenberger kopierats in, beskrev Morens artikeln som en publikation som ”försvarar Peter och hans kinesiska kollegor” – med hänvisning till zoologen Peter Daszak, doktor och tidigare ordförande för EcoHealth Alliance, som samarbetade med Wuhan-forskare om gain-of-function-forskning.
Jablonowski säger att författarna till 2020-op-ed ”är olämpliga att anställas vid en vetenskaplig institution – inte för att de hade fel om ursprunget till COVID-19 utan för att de försökte lura hela världen. En av skurkarna i COVID-19 dramat var EcoHealth Alliance, och Taubenberger beskriver dem som hjälten.”
I sin debattartikel efterlyste Fauci och Morens utvecklingen av ”brett skyddande vacciner” och föreslog att den roll som organisationer som Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) ”bör utvidgas och stärkas”.
År 2021 lanserade CEPI sitt ”100 Days Mission” för att utveckla infrastruktur som kan leverera ett vaccin för en framtida pandemi inom 100 dagar. CEPI stöds bland annat av Gates Foundation, World Economic Forum och Wellcome Trust.
Enligt sin NIAID-biografi har Taubenberger övervakat forskning som syftar till att utveckla ”brett skyddande coronavirusvacciner i prekliniska djurstudier”.
”Taubenberger har fel om farorna med gain-of-function-forskning och även om den ”zoonotiska teorin ”, säger immunolog och biokemist drJessica Rose. ”Han behöver läsa EcoHealth Alliance DEFUSE-förslag.”
Project DEFUSE, ett anslag från 2018 som utvecklades av Daszak och medförfattades av amerikanska forskare och kinesiska forskare från Wuhan, föreslog konstruktion av högriskkoronavirus av samma art som SARS-CoV-2.
Även om den amerikanska regeringens Defense Advanced Research Projects Agency avvisade förslaget, har forskare liknat DEFUSE vid en ritning för att generera SARS-CoV-2 i laboratorier och påpekat likheterna mellan det föreslagna arbetet och nyckelegenskaperna hos SARS-CoV-2 som inte går att hitta någonstans i naturen.
Förra året avbröt HHS all finansiering av EcoHealth Alliance efter att ha funnit att organisationen misslyckats i sin övervakning av riskabla koronavirusexperiment.
Avstängningen kom två veckor efter att ett utskott i det amerikanska representanthuset som utrett COVID-19-pandemin krävde en brottsutredning av Daszak och en månad efter att den amerikanska senaten inledde en utredning av 15 federala myndigheter som informerades om Project DEFUSE 2018 men inte sa något om det när pandemin bröt ut.
