I en värld som fortfarande kämpar med efterdyningarna av covid-19-pandemin har en oväntad form av social splittring uppstått. En studie, ledd av forskarna Alexander Bor, Frederik Jørgensen och Michael Bang Petersen, visar att vaccinationsstatus har blivit en ny grund för diskriminering i samhället där vaccinerade ensidigt ger sig på ovaccinerade. Denna omfattande undersökning, som sträcker sig över 21 länder och fem kontinenter, kastar ljus över de komplexa sociala konsekvenserna av globala vaccinationskampanjer.
Vaccinerade uttrycker starkt negativa attityder mot ovaccinerade
Studiens resultat är både överraskande och oroväckande. Den visar att vaccinerade individer uppvisar diskriminerande attityder gentemot ovaccinerade i en omfattning som är jämförbar med, eller till och med överstiger, den diskriminering som traditionellt anses drabba invandrare och minoritetsgrupper. Dessa attityder manifesterar sig i form av negativa känslor, stereotyper och exkluderande beteenden, särskilt i familjesituationer och politiska sammanhang.
Kulturella skillnader och samarbetsnormer
Ett fascinerande fynd i studien är att styrkan i dessa diskriminerande attityder varierar mellan olika kulturer. Forskarna upptäckte att diskrimineringen var mer uttalad i samhällen med starka normer för samarbete. Detta tyder på att de vaccinerade kan uppfatta de ovaccinerade som ”fripassagerare” som drar nytta av den kollektiva immuniteten utan att själva bidra till den.
Psykologiska mekanismer bakom attityderna
Forskarna kopplar dessa resultat till tidigare studier om samarbetspsykologi. Människor tenderar att reagera negativt mot individer som uppfattas som fripassagerare i situationer som ses som avhängiga av samarbete. I fallet med covid-19-vaccinationer ser de vaccinerade sig som de som har bidragit till den allmänna hälsan, medan de ovaccinerade uppfattas som att de bara drar nytta av andras skydd utan att själva anstränga sig.
Konsekvenser och etiska dilemman
Studien pekar på att denna polarisering kan ha långtgående konsekvenser som sträcker sig bortom personliga relationer. Det finns indikationer på att dessa attityder potentiellt kan leda till stöd för inskränkningar av grundläggande rättigheter för ovaccinerade, något som alltför många politiker och beslutsfattare vill vilket inte minst väcker allvarliga etiska frågor om balansen mellan folkhälsoåtgärder och respekten för individers val och rättigheter.
Asymmetrisk diskriminering och dess implikationer
Ett anmärkningsvärt fynd i studien är att diskrimineringen verkar vara asymmetrisk. Medan vaccinerade konsekvent uttrycker negativa attityder mot ovaccinerade, finns det väldigt lite bevis för att ovaccinerade hyser liknande fördomar mot de vaccinerade, med undantag för vissa negativa känslor i Tyskland och USA. Denna asymmetri ger ytterligare insikt i dynamiken i denna nya form av diskriminering och social splittring.
Metodologi och datainsamling
Studien använde sig av tre konjunkta experimentella studier med totalt 15 233 deltagare. Denna robusta metodologi gav forskarna möjlighet att kvantifiera diskriminerande attityder mellan vaccinerade och ovaccinerade över ett brett kulturellt spektrum. Användningen av fiktiva profiler i experimenten möjliggjorde en kausal analys av attityderna.
Implikationer för framtida hälsokriser och social sammanhållning
Dessa resultat har viktiga implikationer för hanteringen av framtida hälsokriser. De belyser behovet av att balansera effektiva folkhälsostrategier med åtgärder för att förebygga social splittring. Beslutsfattare, och hälsokommunikatörer får inte fortsätta att skapa eller förstärka diskriminerande attityder.
Teoretisk kontext och tidigare forskning
Studien bygger på och utvidgar tidigare forskning om vaccinationspsykologi och samarbete. Forskarna drar paralleller till studier som visat att människor tenderar att vara mindre generösa mot individer som uppfattas som att de inte bidrar till det ”allmännas bästa”.
Slutsats och framtida forskningsriktningar
Denna studie kastar ljus över en konsekvens av covid-19-pandemin: framväxten av en ny form av social diskriminering baserad på vaccinationsstatus. Vaccinen har gett upphov till nya skiljelinjer i samhället. Att förstå och hantera dessa attityder blir avgörande för att upprätthålla social sammanhållning i efterdyningarna av denna globala hälsokris. Framtida forskning bör undersöka långsiktiga effekter av dessa attityder och utforska strategier för att mildra social splittring. Dessutom behövs mer detaljerade studier av hur dessa attityder varierar mellan olika demografiska grupper och kulturella kontexter för att utveckla mer nyanserade och effektiva interventioner.
De stora kampanjer som myndigheterna bedrev och den massiva våg av hat som inte minst media eldade på mot ovaccinerade tillsammans med svårigheten att nå fram genom censuren som fortfarande gäller för allt som inte är i enlighet med det offentliga narrativet har förmodligen även haft en del i att skapa den svåra sociala splittring som vi upplever idag.
